HOTEL PANORAMIC
Antiguo Hotel de Turismo, luego Hotel Iguazú
Escrito y compilaciones realizadas por
Dir. María Esther Rolón y Lic. María Laura Novas
Dirección Municipalidad de Patrimonio Histórico y Cultural
Municipalidad de Puerto Iguazú
Marzo 2021
A modo de introducción. Una historia en construcción
Los estudios arqueológicos y antropológicos son recientes en nuestra región. Los archivos están en formación y poco a poco vamos hallando registros escritos de lo que paso, que se van complementando con la historia oral, la memoria de los vecinos.
Además, algunos documentos se fueron perdiendo a través del tiempo, como fue el caso de parte de los archivos del Parque Nacional Iguazú, que según fuentes extraoficiales se incendiaron en el año 1977.
Este escrito organiza algunos fragmentos e imágenes del actual Hotel Panoramic. Indudablemente este escrito se puede ir acrecentando con un trabajo de investigación más profunda.
Primeros hoteles
Hacia el fin del S. XIX el Gobernador Lanusse procuró impulsar el turismo en las Cataratas del Iguazú y el desarrollo de obras en la región. La Compañía Argentina de Navegación Limitada realizó en 1901 la primera excursión turística a las cataratas del Iguazú en la que llegaron Victoria Aguirre y Carlos Bossetti.
Para recibir a aquellos intrépidos que llegaban hasta la densa mata atlántica en las motonaves a vapor, se armó un hotelito, que era una construcción de madera al lado del puerto. Allí se alojó Carlos Thays en 1912 cuando llego a estas tierras para realizar una planificación urbana, proyecto este que entregó en mano al Gobierno Nacional, pero del cual no se llegaron a ejecutar las obras.
También había un hotelito de madera cerca de los saltos. Sabemos, por crónicas escritas de mando de Burton Holmes, que fue administrado por Sandalio Rodríguez. Y luego se construyó allí mismo lo que conocemos por Antiguo Hotel Cataratas, primero de administración privada, y luego de la Administración de Parques Nacionales.
Alrededor del Puerto Local, que era la puerta de ingreso de los visitantes, se fueron construyendo una serie de pensiones y almacenes, como la de Basilio Ramos allá por 1930, o el caso de la Hostería la Cabaña, en 1949.
Pero ninguna de ellas fue considerada con la magnitud y organización de hotel, como fue el Hotel Iguazú recién por el año 50, con el impulso de turismo masivo en nuestro país.
La construcción del Hotel Iguazú, contexto histórico y memorias
Las memorias de la Administración de Parques Nacionales, editadas en el año 1950, comienzan poniendo énfasis al Tercer Congreso Interamericano de Turismo realizado en Argentina en 1949.
Este fue un evento de magnitud internacional que impulsó el turismo en los Parques Nacionales de Argentina (principalmente en Nahuel Huapi que fue sede del congreso). Esta acción surgió como fruto de una decisión política nacional que buscaba fortalecer el turismo estudiantil y social.
En Iguazú, particularmente, el movimiento turístico superó todos los récords en 1949, sin que los hoteles y pensiones llegaran a dar abasto. “La línea de colectivos que una a la ciudad de Posadas con Puerto Iguazú ha funcionado diariamente, con gran cantidad de pasajeros”. (memorias parques nacionales, ed. 1950)Fue un contexto motivador para la planificación del Hotel de Turismo en Iguazú. En 1948 se licitaron las obras del Hotel Iguazú, “con una estructura de hormigón y piedra basáltica del lugar, que incluía un centenar de habitaciones”. Fue entonces la primera construcción de esta envergadura en el pueblo, que se proyectó con fines turísticos, de hecho, fue la obra más significativa donde funcionó desde sus inicios, el Casino Nacional en la temporada de junio a septiembre.
Fue en noviembre de 1949, cuando el Administrador General de Parques Nacionales colocó la piedra fundamental del establecimiento.
Unos días antes, el 20 de octubre de 1949, se habían iniciado los trabajos necesarios para preparar las bases, a cargo de la empresa G.A.B.A.C.O de construcciones Civiles de la Capital Federal. La licitación de la obra fue “en pesos 3.301.515,39 y destinada a resolver importantes problemas turísticos”. Los primeros trabajos consistieron en la excavación para cimientos y sótanos, con explosivos en gran parte. Según registros de APN, se adquirieron 342.500 ladrillos con destino a la obra y se elaboraron 500 metros cúbicos de piedra partida.
El vecino Bernardo Capli recuerda que su padre, Valentín Zenón Capli, vino desde Delicia, Misiones (donde era oficial de carro, afilador y montaje de maquina en el aserradero de la firma Tardito y Bailac), para trabajar en la construcción del hotel Iguazú, que tardó 10 años en hacerse. “Valentín fue el último trabajador que entregó las llaves a PNI”. Bernardo recuerda que el Ingeniero de la empresa G.A.B.A.C.O era de apellido Lipay.
Algunos vecinos de Iguazú recuerdan que, en 1961, una vez que se finalizaron las obras, una empresa proveniente de la Provincia de Chaco bajo la gerencia del señor Acevedo, estuvo encargada de “vestir” al Hotel, o sea amueblarlo, proveerlo de vajillas, mantelería, ropa blanca.
El Hotel se inauguró con 110 habitaciones y el acto inaugural contó con la presencia del Presidente Don Arturo Illia.
Años más tarde, ingreso el concesionario Olmo Maggi que por un largo período administro los
servicios del hotel.
Carlos Aguilar, en tanto, recuerda que “Don Neguero era el carpintero del hotel”, mientras que
el mismo Carlos, a los 22 años, trabajó en la cocina como bachero y luego también como mozo.
Nuestra comunidad local
El Hotel Panoramic es para el Iguazuense un espacio que permanece en el imaginario colectivo local y provincial, una de las primeras construcciones importantes para brindar servicios al turista. Allí se realizaban eventos con participación de la comunidad; bailes de gala, 15 años,
bailes de carnaval, fiestas de egresados, te bingos, encuentros de clubes de servicios, entre otros.
También funcionó el primer casino que era una sede del Casino de Mar del Plata. Y por donde
actualmente es el ingreso de los colaboradores, por la calle Paraguay, funcionó el primer banco
de nuestra ciudad, el Banco Nación.
El parque del hotel, con vistas al río Iguazú, fue históricamente un espacio de encuentro. Allí se
festejaban los pic nics del día del estudiante, se hacían barriletadas y hasta cumpleaños. Los
jardines del hotel fueron protagonistas de historias de amor y amistad entre vecinos.
El Hotel Iguazú alojó autoridades nacionales y provinciales. Fueron tradicionales las vigilas del 25
de mayo que comenzaban con una cena el 24 de mayo, y a medianoche se cantaba el himno nacional. Asistían autoridades civiles y militares, del gobierno local y provincial, como así también
de los países vecinos Brasil y Paraguay. La organización del evento estaba a cargo de la Comisión
de Festejos Patrios integradas por docentes, autoridades militares y civiles convocadas por el
Intendente Municipal.
Fuentes
Memoria Oral María Esther Rolan febrero 2021
Memoria Oral Carlos Aguilar, noviembre 2017
Memoria Oral Bernardo Capli, febrero 2020
Memoria Oral Angelica Goetze, septiembre 2017
Memoria Oral Betty Gomez, febrero 2021
Memoria Oral Roberto Velázquez, junio 2019
Documental Huellas Historia de Yguazú en https://youtu.be/hgxinfR7rvM
Berjman, Sonia. CARLOS THAYS, SUS ESCRITOS SOBRE JARDINES Y PAISAJES. Cap 4. Parque Nacional
Iguazú, Informe Elevado al Superior Gobierno nacional. Buenos Aires, 2002
Administración General de Parques Nacionales y Turismo. Memoria General correspondiente al año
1949. Buenos Aires, 1950